Muitas vezes, os jardineiros ignoram o impacto que o solo tem na saúde e vitalidade de suas plantas. A preparação do solo pode não ser a parte mais emocionante do plantio de um jardim, mas é certamente uma das mais importantes. Se o seu solo não estiver adequado, seu jardim terá dificuldades em atingir seu pleno potencial.
“Um jardim é um reflexo da qualidade de seu solo. Jardins preenchidos com solo de qualidade têm uma vitalidade que podemos quase sentir”, afirma a designer de paisagens e autora Jan Johnsen.
- Teste de Personalidade: O que você vê primeiro determinará como você lida com as interações sociais!
Alcançar essa vitalidade requer compreender a química e composição do seu solo e criar o ambiente perfeito para o crescimento fértil das plantas. O manejo adequado do solo é um processo contínuo, mas uma vez que você atenda aos princípios básicos, seu solo fará a maior parte do trabalho por si só.
-
Conheça o Tipo de Solo Antes de começar
o plantio, cave uma amostra de solo e observe sua textura. É denso, pesado e agrupa-se quando molhado? Ou é solto e livre, como areia de brincar? Talvez esteja em algum lugar entre os dois, com uma sensação um pouco pegajosa, mas que desmorona facilmente, como um biscoito recém-assado.
Todos os solos são uma mistura de partículas minerais, principalmente argila, areia e silte. Muitas vezes, eles conterão quantidades maiores de um tipo de partícula em relação às outras. Isso não os torna meios de cultivo ruins, mas afetará sua densidade, taxa de drenagem e capacidade de reter nutrientes.
Com cada tipo de solo, existem compensações. Aqui está uma visão geral rápida:
- Solos argilosos têm partículas minúsculas e densas que retêm grandes reservas de umidade e nutrientes. No entanto, o solo argiloso drena lentamente e pode ficar duro e compactado quando está seco.
- Solos arenosos são o oposto, com partículas grandes que permitem a passagem da água, juntamente com nutrientes importantes.
- Siltes têm tamanhos de partículas finas que se compactam firmemente, inibindo a drenagem e a circulação de ar.
- A argila é o solo ideal para a maioria das plantas; ela contém um equilíbrio de todas as três partículas minerais e é rica em húmus (o que resta depois que a matéria orgânica se decompõe).
Se você tiver um solo de má qualidade, considere a construção de canteiros elevados e o preenchimento com uma mistura de solo bem equilibrada. Adicionar matéria orgânica é a melhor maneira de tornar o solo semelhante à argila e melhorar sua estrutura. Outra opção é escolher plantas que se adaptem ao tipo de solo, como escolher plantas tolerantes à seca para solos arenosos. É possível cultivar um jardim com sucesso em qualquer tipo de solo, desde que as raízes das plantas estejam adaptadas às condições.
-
Teste o pH do Seu Solo
O pH do seu solo é um dos fatores mais importantes para determinar sua fertilidade. Se o seu solo for muito alcalino (com um pH acima de 7,5) ou muito ácido (com um pH abaixo de 5,5), isso pode fazer uma grande diferença nos nutrientes disponíveis para suas plantas.
Embora a maioria das plantas tolere uma ampla gama de níveis de pH, elas preferem solos ligeiramente ácidos (com um pH de 6 a 7), porque nutrientes importantes como nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio e magnésio se dissolvem facilmente nesse ambiente. Em solos muito ácidos ou alcalinos, suas plantas podem receber muito de alguns nutrientes e muito pouco de outros.
Como você testa o pH do seu solo? Aqui estão duas opções:
- Kit de Teste de Solo: Para resultados mais rápidos, você pode comprar um kit de teste de solo de leitura instantânea ou um testador eletrônico (como este da Amazon).
- Análise Profissional do Solo: Mas se você está iniciando um novo jardim, é uma boa ideia fazer um teste profissional do solo. As amostras de solo serão enviadas a um laboratório, que analisará o pH do seu solo, o teor de nutrientes e sua capacidade de reter nutrientes. Experimente o Kit de Teste Soil Savvy, também disponível na Amazon. Certifique-se de coletar amostras de solo de locais diferentes em seu jardim, pois o pH pode variar bastante, mesmo em um quintal pequeno. Se a leitura de pH for baixa (ácida), você pode corrigi-la adicionando cal ao seu solo. Se estiver muito alta, adicione enxofre em pó ou sulfato de alumínio. Outra opção é escolher plantas que prosperarão no pH natural do seu solo, como rododendros ou azaleias, que preferem solos ácidos.
-
Emende com Matéria Orgânica Qualquer tipo de solo pode ser melhorado com a adição de matéria orgânica.
Aqui estão três emendas comuns:
- Resíduos de jardim compostados.
- Estrume.
- Folhas caídas.
Em solos arenosos, a matéria orgânica melhora a capacidade de retenção de água e a retenção de nutrientes. Em solos argilosos, ela afrouxa os minerais que se tornam pegajosos quando o solo está úmido e duro quando o solo está seco. E em todos os solos, ela fornece um suprimento rico de nutrientes de liberação lenta para suas plantas, bem como alimento para organismos benéficos do solo. Com o tempo, um solo bem emendado fornecerá a maioria dos nutrientes de que suas plantas precisam, reduzindo os requisitos de fertilizantes.
A maioria das emendas de solo funciona melhor se forem misturadas no solo no outono, para que estejam bem decompostas antes do plantio na primavera seguinte, explica a jardineira orgânica Elizabeth Stell, autora de “Segredos para um Solo Excelente”. Para levar a matéria orgânica até o nível das raízes, use um garfo de jardim para misturar o material nos primeiros 10 a 15 centímetros de solo. Em hortas, que geralmente contêm plantas anuais ou bianuais, você pode emendar o solo a cada temporada. Jardins perenes devem ser emendados antes do plantio para não perturbar as raízes das plantas. Muitas plantas perenes precisam ser desenterradas a cada poucos anos para divisão, o que proporciona uma boa oportunidade para adicionar matéria orgânica adicional.
-
Conte com a Ajuda dos Microorganismos
Não pense apenas no solo como sujeira. Pense nele como um mundo microscópico cheio de uma vasta variedade de organismos que dão vida ao seu jardim. Esses organismos no ecossistema do seu solo, incluindo minhocas, insetos, fungos e uma infinidade de bactérias benéficas, atuam como a equipe de reciclagem da Mãe Natureza, convertendo folhas mortas e detritos de plantas em nutrientes prontamente disponíveis. Eles também ajudam a arejar o solo e a converter a matéria orgânica em húmus.
História do Solo A história do seu jardim e como o solo foi tratado – ou maltratado – também pode fazer uma grande diferença no que será necessário para melhorá-lo, diz o cientista do solo Keith Reid, em seu livro “Melhorando Seu Solo”. “Você comprou uma propriedade no campo e deseja criar um jardim em um pasto antigo? Você deseja melhorar um jardim que cultivou por muitos anos com muito amor e carinho? Ou está tentando começar um jardim no que passa por solo em um novo loteamento? Conheça a história do seu jardim, faça uma nota do que foi cultivado, que fertilizante ou esterco foi aplicado e o que se saiu bem ou mal. Esses detalhes ajudarão a revelar as limitações potenciais do seu solo.”
“Para contar com a ajuda dos microorganismos, crie condições favoráveis. Como essas são as mesmas condições que promovem o crescimento ideal das plantas, você estará fazendo um favor duplo ao seu jardim”, diz Stell. Para incentivar a vida no solo, ela recomenda manter o solo uniformemente úmido e bem aerado e minimizar o uso de pesticidas. “Muitos deles são tóxicos para a vida no solo, bem como para os insetos que você está tentando controlar”, diz ela. Evite também o uso de fertilizantes concentrados de ação rápida, que podem prejudicar minhocas e outros organismos do solo. Em vez disso, use fertilizantes orgânicos menos concentrados e fórmulas de liberação lenta.
-
Faça a Cobertura Adequada com Materiais Orgânicos
A cobertura permite que você adicione matéria orgânica ao solo sem perturbar as raízes das plantas, porque você simplesmente a espalha sobre a superfície e deixa-a se decompor naturalmente.
A cobertura também ajuda a:
- Retenção de umidade.
- Supressão do crescimento de ervas daninhas.
- Manter o solo mais fresco durante o verão.
- Melhorar a aeração do solo.
Mas a cobertura também tem suas armadilhas, especialmente se você usar o tipo errado de material de cobertura e aplicá-lo em excesso. Isso pode alterar a composição química do solo e lixiviar micronutrientes prejudiciais às plantas. Também pode criar condições continuamente úmidas que levam a doenças fúngicas nas raízes das plantas, especialmente em solos úmidos e climas úmidos.
Vários materiais orgânicos podem ser eficazes como cobertura. No entanto, nem todas as coberturas são iguais quando se trata de como elas afetam a atividade biológica do solo e o quão rapidamente se decompõem. Para saber mais sobre os prós e contras da cobertura e os melhores tipos de coberturas a serem usados em jardins residenciais, veja Como Fazer a Cobertura Adequada e Evitar Erros.
-
Prefira uma Abordagem Sem Revolvimento
Os jardineiros têm opiniões amplamente variadas sobre os benefícios do revolvimento. Muitos estão convencidos de que virar e revolver o solo a cada ano cria um ambiente favorável para suas plantas, pois ajuda a misturar matéria orgânica e melhorar a drenagem. Outros dizem que o revolvimento é perda de tempo e pode fazer mais mal do que bem – muitas vezes estão certos.
O revolvimento tem várias desvantagens. Pode estimular o crescimento de ervas daninhas ao trazer sementes dormentes à superfície e expô-las à luz solar. Pode perturbar as atividades benéficas de escavação das minhocas – o melhor trabalho gratuito que você pode obter para afrouxar e arejar seu solo. Também pode interferir na atividade de importantes microrganismos do solo. Apesar desses pontos negativos, o revolvimento ainda é uma opção viável se você precisar trabalhar a matéria orgânica e os nutrientes em um solo argiloso pegajoso ou em uma nova cama de jardim muito compactada. Após esse revolvimento inicial profundo, você geralmente pode deixar a natureza seguir seu curso para melhorar a estrutura do seu solo.
André Carvalho
