A Gympie Gympie, também conhecida como gympie-ferrão do mato, pode parecer inofensiva à primeira vista, especialmente com suas delicadas folhas em forma de coração. Entretanto, é considerada a planta mais tóxica do país da Austrália. Seu nome científico Dendrocnide moroides, revela sua verdadeira natureza, vindo do grego antigo “déndron” (árvore) e “knídē” (agulha pungente).
O Veneno Oculto
A planta é coberta por milhares de ferrões semelhantes a pelos que contêm um veneno tão forte que pode fazer suas vítimas sofrerem intensamente. Pesquisas indicam que essa agonia pode persistir por semanas ou até meses. Surpreendentemente, mesmo as folhas secas da planta retêm seu veneno potente.
Relatos da Fronteira da Ciência
Marina Hurley, botânica que dedicou três anos ao estudo da Gympie Gympie em Queensland, compara a picada da planta a “ser queimado com ácido quente e eletrocutado simultaneamente”. Apesar de seus cuidados e equipamento de proteção, Hurley foi picada diversas vezes, levando-a a enfrentar complicações alérgicas severas.
Outros pesquisadores e trabalhadores em campo também relataram encontros dolorosos e perigosos com a planta. Algumas vítimas até descrevem a sensação como “pior do que ser esbofeteado por folhas em chamas”.
Implicações Respiratórias
Um fato alarmante é que os minúsculos pelos da Gympie Gympie também podem ser inalados, causando complicações respiratórias e reações alérgicas severas. Este perigo adicional faz do ferrão do mato uma planta que deve ser evitada a todo custo.
Relação Histórica com os Humanos
A relação dessa árvore urticante com os seres humanos foi em 1860. AC Macmillan, um agrimensor de estradas, documentou um incidente em que um cavalo foi picado pela planta e morreu em apenas duas horas.
O Outro Lado da Moeda
Apesar de seu potencial mortal para os humanos, a Gympie Gympie é fonte de alimento para diversas espécies animais. Besouros, outros insetos e até o marsupial pademelon de patas vermelhas consomem suas folhas sem aparentar efeitos colaterais.
Em fim, a planta ferrão do mato é um lembrete fascinante e perigoso da natureza selvagem. Aparentemente inofensiva, essa planta é um testemunho da capacidade da natureza de surpreender e ensinar a humanidade a sempre manter o respeito pelo desconhecido.
Adriana Carvalho
