A persistente jornada da Apple para desenvolver e incorporar eficazmente um modem 5G em seus dispositivos parece estar longe. Segundo uma recente matéria de Mark Gurman na Bloomberg, há indícios de que a Apple não conseguirá substituir o componente da Qualcomm até o final de 2025 ou o início de 2026.
Desafios internos atrasam o modem 5G da Apple: Estreia pode ser adiada em até dois anos, impactando planos para o iPhone SE
Internamente, o desenvolvimento do modem proprietário da Apple estaria em estágio inicial, o que pode adiar sua estreia em um a dois anos em relação ao planejado inicialmente. Inicialmente, a Apple pretendia equipar uma quarta geração do iPhone SE com o componente já no próximo ano.
A matéria destaca que um dos maiores desafios enfrentados pela Apple está relacionado aos testes. Ao contrário do trabalho em um chip, que é mais localizado e controlado, modems de conectividade móvel precisam operar eficientemente com centenas de operadoras em todo o mundo.
Esse desafio é de proporções gigantescas, uma vez que problemas mínimos podem afetar ligações ou o acesso à internet dos dispositivos. Apesar de a Apple conseguir simular conexões com várias operadoras em seus laboratórios, a experiência prática e em grande escala ao longo dos anos permitiu à Qualcomm desenvolver o melhor chip do mercado.
Desafios Apple: Ausência do suporte ao padrão mmWave na primeira versão pode representar um retrocesso tecnológico
Atualmente, a primeira versão do modem da Apple não oferece suporte ao padrão mmWave, que possibilita velocidades cinco vezes superiores às conexões 5G regulares (sub-6GHz). Embora os iPhones americanos atuais possuam esse recurso, ainda não está confirmada a inclusão dele na primeira versão do componente da Apple, o que seria considerado um retrocesso significativo.
Outro desafio relevante reside no desenvolvimento do software utilizado para alimentar o modem. Muitos dos softwares herdados, principalmente provenientes da Intel, tiveram que ser completamente reescritos, pois não eram compatíveis com as adições de novos recursos.
Por último, a Apple precisa evitar violar as patentes da Qualcomm, com quem recentemente renovou o contrato de fornecimento de modems até 2026. Caso utilize tecnologia patenteada pela concorrente, a Apple será obrigada a pagar royalties para cada dispositivo que a utilizar.
André Carvalho
