Ver um tomate cultivado com esmero caído no solo com marcas de dentes pode despertar indagações sobre o apetite dos esquilos por esses frutos vermelhos e suculentos. E sim, os esquilos acham os tomates bastante apetitosos. Tanto os esquilos arbóreos quanto os terrestres podem causar um estrago considerável em sua horta, devorando não apenas tomates, mas também outras delícias como morangos, milho doce e pimentões. Compreender o comportamento destes roedores é o primeiro passo para proteger sua colheita. Vamos explorar algumas das estratégias que podem ajudar a manter seus tomates a salvo.
Hóspedes Indesejados: Quem São Eles?
Existem principalmente dois tipos de esquilos que podem invadir sua horta: os esquilos arbóreos e os terrestres. Ambos são diurnos e têm um paladar exigente por frutos maduros.
Esquilos Terrestres:
Menores em tamanho em comparação com seus primos arbóreos, os esquilos terrestres têm uma coloração marrom sólida e podem viver em colônias, construindo extensos sistemas de túneis abaixo da superfície.
Esquilos Arbóreos:
Estes passam a maior parte do tempo nas árvores, descendo ao solo em busca de alimentos durante o dia. Ignoram muitas vezes os tomates verdes, preferindo os maduros que encontram no seu caminho.
Seis Estratégias para um Jardim Seguro
A agilidade dos esquilos arbóreos e a velocidade dos esquilos terrestres podem representar desafios para os jardineiros, mas aqui estão seis maneiras eficazes de proteger seus tomates:
- Erguer Barreiras: Criar uma barreira física ao redor de seus tomates pode ser uma solução eficaz. Utilize tela ou malha para formar uma gaiola ao redor dos tomateiros, certificando-se de que seja de difícil acesso para os esquilos.
- Utilizar Repelentes: Diversos repelentes comerciais podem desencorajar os esquilos a aproximar-se. Ingredientes como hortelã-pimenta e pimenta são comuns em repelentes. Opte por produtos granulados ou líquidos, reaplicando-os conforme necessário.
- Encorajar Predadores: Predadores naturais como cobras, falcões e corujas podem ajudar a controlar a população de esquilos. Fornecer habitat para estes animais pode ser uma estratégia benéfica a longo prazo.
- Acione os Guardiões da Família: Cães e gatos podem atuar como dissuasores naturais. A simples presença ou o odor de seu animal de estimação pode ser suficiente para manter os esquilos à distância.
- Contrate Profissionais: Empresas especializadas podem oferecer serviços de controle de roedores, incluindo a captura e realocação de esquilos, ou, em alguns casos, fumigação.
- Compartilhe o Espaço: Como última alternativa, considere plantar um pouco mais do que necessita e compartilhe seu jardim com a vida selvagem local. Eventualmente, os esquilos podem encontrar outras fontes de alimento e deixar seus tomates em paz.
Proteger sua horta dos esquilos pode parecer uma tarefa difícil inicialmente, mas com as estratégias corretas, é possível garantir uma colheita abundante e desfrutar dos frutos de seu trabalho sem interferências indesejadas.
Adriana Carvalho
