O cultivo de tomates é uma atividade prazerosa e gratificante, principalmente quando os jardineiros são recompensados com frutos suculentos e vibrantes. No entanto, os tomateiros têm a tendência natural de desenvolver uma folhagem densa em detrimento da frutificação. Felizmente, com algumas técnicas de poda estratégicas, é possível equilibrar a relação entre folhas e frutos, maximizando assim a produtividade de cada planta.
Identificando o Tipo de Tomateiro
Os tomateiros são categorizados com base em seu hábito de crescimento em determinados ou indeterminados. Os determinados crescem até uma altura específica (cerca de 1,2 a 1,5 metros), parando seu crescimento vertical e iniciando a frutificação. Todos os frutos desses tomateiros amadurecem num intervalo de 4 a 6 semanas. Por outro lado, os tomateiros indeterminados não têm um ponto de parada, continuando a crescer e a produzir frutos até que a primeira geada os detenha.
Notavelmente, os tomateiros indeterminados são mais propensos a uma folhagem exuberante quando comparados aos determinados. Esta característica faz com que a poda seja mais benéfica para os indeterminados, embora os determinados também se beneficiem da remoção de folhas excessivas.
A Hora Certa de Poda
O momento ideal para iniciar a poda é logo após a aparição e abertura das primeiras flores. Este evento marca o início da produção de rebentos ou caules extras que, se não controlados, podem levar a uma folhagem desnecessariamente densa. A poda é preferencialmente realizada durante as manhãs, quando a folhagem teve tempo para secar do orvalho ou chuva da noite anterior, minimizando assim o risco de disseminação de doenças.
Executando a Poda
Existem várias etapas envolvidas na poda eficaz de um tomateiro:
- Remoção de Sugações: Os tomateiros possuem caules principais e ramos de folhas onde os frutos se desenvolvem. As sugações são caules secundários que crescem nas intersecções entre o caule principal e os ramos. É crucial remover essas sugações para direcionar a energia da planta para a frutificação.
- Poda das Folhas Inferiores: Removendo as folhas dos 15 a 30 centímetros inferiores do caule principal ajuda a proteger a planta contra doenças que podem ser propagadas através do solo quando chove ou durante a irrigação.
- Desbaste de Frutas: Em tomateiros que produzem frutas maiores e fatiadas, é benéfico reduzir os cachos de frutos a um ou dois tomates, permitindo que a planta concentre sua energia nos frutos remanescentes.
- Manutenção da Higiene: Como a poda cria feridas abertas nas plantas, é fundamental manter uma higiene adequada, lavando as mãos e desinfetando as ferramentas de poda para prevenir a introdução de infecções.
Colhendo os Benefícios
A poda adequada dos tomateiros é uma mistura de arte e ciência que pode significativamente melhorar a qualidade e a quantidade da colheita. Com a abordagem certa, os jardineiros podem esperar tomates mais grandes, saborosos e abundantes, tornando a experiência de cultivo muito mais recompensadora.
Adriana Carvalho
