As recentes sanções dos Estados Unidos ao Irã, motivadas por ataques com mísseis contra Israel, estão apertando os fluxos de petróleo bruto para a China, elevando custos de transporte e trazendo incertezas ao mercado. Com o aumento das restrições, refinarias independentes chinesas buscam alternativas de abastecimento em meio a um cenário volátil de comércio internacional.
O governo dos EUA, em uma medida datada de 11 de outubro de 2024, estendeu as sanções para incluir entidades que operam no setor petroquímico iraniano, afetando 23 embarcações e 16 entidades vinculadas ao transporte de petróleo. Fontes comerciais de Shandong indicam que a maioria dessas embarcações direcionava cargas para a China. Além disso, uma refinaria em Shandong revelou que as sanções dificultam o financiamento das importações, com bancos relutantes em manusear transações ligadas a navios sancionados.
Em setembro, a China importou cerca de 1,57 milhão de barris por dia de petróleo iraniano, marcando uma redução de 5,8% em relação ao pico anterior. A disponibilidade reduzida de navios elevou as taxas de frete, com refinarias independentes chinesas, principais compradoras do petróleo iraniano, sentindo o impacto das sanções reforçadas.
Sijia Sun, diretora associada da Commodity Insights, aponta que as refinarias podem recorrer a transferências de navio para navio em águas internacionais como estratégia para contornar as sanções. Enquanto isso, a Rússia se mantém como o maior fornecedor de petróleo bruto para a China em 2024, mas as operações iranianas enfrentam novos desafios, especialmente desde o recrudescimento do conflito entre Irã e Israel.
As margens das refinarias independentes em Shandong caíram significativamente, afetadas pelo aumento dos custos e pela escassez de importações viáveis. A próxima eleição nos EUA poderá trazer mudanças na política externa americana, influenciando diretamente o comércio de petróleo iraniano e as relações comerciais com a China.
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