Rússia lança submarinos nucleares para desbravar novas rotas de GNL no Ártico

A Rússia revelou planos ambiciosos para revolucionar o transporte de gás natural liquefeito (GNL) para a Ásia, utilizando submarinos movidos a energia nuclear. Esse avanço foi apresentado na exposição Offshore Marintec Russia 2024, chamando atenção global pelo inovador uso de tecnologia nuclear em transportadores subaquáticos.

O Instituto Kurchatov, líder em pesquisas nucleares na Rússia, em colaboração com a Gazprom, está por trás desse projeto pioneiro. Os esforços conjuntos visam contornar os desafios impostos pelos períodos de forte gelo no Ártico, que frequentemente impedem o trânsito de navios tradicionais.

Mikhail Kovalchuk, diretor do instituto, destacou que a ideia de utilizar submarinos nucleares como transportadores de GNL tem sido discutida desde os anos 2000. “Com o início do design em parceria com a Gazprom, esperamos avançar significativamente nesse projeto,” afirmou Kovalchuk.

Os submarinos propostos terão impressionantes 360 metros de comprimento e capacidade para transportar até 180.000 toneladas de GNL, equipados com reatores nucleares RITM-200. Esses reatores são os mesmos utilizados nos mais novos quebra-gelos da Rússia, garantindo eficiência e segurança no ambiente extremo do Ártico.

Este projeto não apenas representa um avanço tecnológico, mas também um esforço para superar as limitações logísticas impostas pelo gelo marinho. A instalação Arctic LNG 2 da Rússia, que começou a operar em dezembro do ano passado, já enfrenta desafios nas suas exportações, e os submarinos nucleares poderiam ser a solução para garantir um fluxo constante de GNL para mercados asiáticos.