Nos primeiros quatro meses de 2024, as importações americanas de sebo bovino brasileiro cresceram impressionantes 377% em comparação ao mesmo período do ano anterior. Este aumento colocou o Brasil como principal responsável pelo crescimento de 40% nas importações globais de sebo pelos Estados Unidos.
Motivações Econômicas e Ambientais
Empresas americanas como a Diamond Green Diesel LLC e a Marathon Petroleum Corp. estão buscando matérias-primas mais baratas no exterior para melhorar suas margens de lucro. O diesel renovável, produzido a partir de gordura residual ou óleo de cozinha usado, é preferido devido à sua menor pontuação de carbono em comparação com o óleo de soja. Isso resulta em maiores créditos fiscais na Califórnia, um dos maiores mercados de diesel verde dos EUA.
John Baize, analista independente, destaca que as empresas de biocombustíveis continuarão a usar as matérias-primas mais econômicas enquanto as regras permanecerem as mesmas. Com a implementação de um novo crédito fiscal federal no próximo ano, o sebo e o óleo de cozinha usado se tornarão ainda mais atraentes financeiramente do que o óleo de soja produzido nos EUA. Este cenário permitiu ao Brasil emergir como o maior fornecedor de sebo para os Estados Unidos.
Desafios para os agricultores americanos
O aumento das importações de sebo brasileiro apresenta um desafio significativo para os agricultores e empresas agrícolas americanas. Empresas como Bunge Global SA e Archer-Daniels-Midland Co. esperavam um aumento na demanda por matérias-primas para diesel verde baseado em culturas, mas a concorrência das importações estrangeiras está afetando os lucros e os planos de expansão.
A Abundância de sebo no Brasil
O Brasil, segundo maior país em abate de vacas depois da China, possui uma abundância de sebo. Até 2022, o Brasil raramente exportava sebo, mas a compra do Grupo FASA pela Darling Ingredients Inc., sediada no Texas, mudou essa dinâmica. Brett Gibbs, analista da Bloomberg Intelligence, observa que a integração da FASA pela Darling Ingredients facilitou a incorporação do sebo brasileiro na mistura de matérias-primas para biocombustíveis dos EUA.
Crescimento das importações de sebo e óleo de cozinha
Desde 2019, as importações totais de sebo dos EUA quadruplicaram, alcançando um recorde de 779.300 toneladas métricas em 2023. Além disso, o mercado americano foi inundado com recordes de remessas de óleo de cozinha usado, principalmente da China, levando a um grupo de esmagadores de soja a pressionar por tarifas de importação mais altas.
Débora Souza
